兩岸民眾都愛「吃醋」,有「中國醋都」之稱的山西與台灣進行文化交流,「醋文化」是強項。中國非物質文化遺產美和居老陳醋釀製技藝傳承人郭俊陸透露,山西老陳醋集團計畫今年底進軍台灣,讓台灣人不必遠赴山西,在台灣就能吃到原汁原味的老陳醋。說到醋文化,也是老陳醋集團董事長的郭俊陸,如數家珍。他表示,山西出產的老陳醋,與江蘇鎮江香醋、四川保寧醋、福建永春老醋,並稱中國的四大名醋。老陳醋產於清除縣,至今有幾千年的歷史;味道以「綿、酸、甜、香」為主,是中國四大名醋之首。
太原的釀醋企業有百餘家,最負盛名的是「東湖」山西老陳醋集團。
山西老陳醋集團,源自明朝洪武元年創立的美和居醯坊。一九四九年後,歷經周折,清徐縣最優秀的製醋作坊,包括「美和居」、「福源昌」、「聚慶成」、「永泉玉」等廿一家老字號合營,成立以「東湖」為品牌的山西老陳醋集團,生產的老陳醋,有「華夏第一醋」之稱。
時代在進步,製醋業也變化快速;偏偏真正的好醋釀製過程急不得。多年來,郭俊陸堅持不隨波逐流,就是要釀製好醋。也因此,至今東湖老陳醋是唯一被中南海採用的老陳醋。
郭俊陸有一句名言:山西文化是大醋缸裡「熏」出來的。而老陳醋集團釀醋過程,熏的時間可真長。
自明初沿襲至今的「美和居老陳醋釀製技藝」採用的「固態釀造法」,需經過「蒸、酵、熏、淋、陳」五個步驟,「東湖」老陳醋至今仍堅持使用此一古老的釀醋工藝。郭俊陸介紹,一滴老陳醋需經過八十二道工序,將豌豆和大麥按照一定比例粉碎,養取三個月,將高粱蒸熟後,摻入一定比例的大麴,經過十八天的酒精液態發酵後,加入穀糠、麩皮,攪拌均勻後入缸,進行醋酸固態發酵十天左右。發酵後進行熏培,接著要經歷長時間的自然陽光蒸發和冬日撈冰抽水的「夏伏曬、冬撈冰」過程,主要是起濃縮和殺菌、熟化的作用,整個過程至少需要四百多天。
在老陳醋集團的「老西醋博園」中,數百口的大醋缸整齊陳列在透明的玻璃屋中曬太陽;地下醋窖中,醋匠賣力地拄著棍子攪拌大麴;或排成一排、唱著豪邁的歌聲踩麴,滿園盡是醋香。
如此慢工出細活,用「精雕細琢」工藝釀製的山西老陳醋,以「品味濃厚,醋味不衝,酸中帶甜,伴有酒香」的口感,以及豐富的營養,因此獲得中南海食堂青睞。
現代科學技術給傳統老陳醋釀製工藝帶來較大衝擊,但郭俊陸還是堅持傳統;他認為,這才是山西老陳醋集團對顧客誠信的展現,集團才能永續經營。
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