華人首富、長和集團主席李嘉誠的基金會捐資1.4億美元，支持汕頭大學與以色列理工學院合作籌辦廣東以色列理工學院。這是繼上世紀80年代起捐資創辦汕頭大學、21世紀初捐資興辦長江商學院之後，李嘉誠又一次斥巨資在中國大陸辦學。中國「時代周報」13日報導說，早在7月中旬，陷於從中國「撤資」的輿論漩渦之中的李嘉誠，還專程赴廣東審核這所新大學的設計和討論其校董會問題。報導說，7月10日清晨5時多，87歲的李嘉誠坐著寶馬7系防彈轎車裡，從香港經深圳羅湖口岸進入內地出席這次會議。廣東省省長朱小丹和以色列駐廣州總領事安亞傑均出席。
以色列理工學院是享譽世界的一流工科大學，在科技創新業界與英國帝國理工學院和美國麻省理工齊名。該校除以色列本國外，在美國紐約還有分校。
今年早些時候中國教育部批准成立廣東以色列理工學院。按計畫該學院將在2016年9月正式開學。
中國媒體前不久多次發文批評長和集團主席李嘉誠。9月12日，官方新華社「瞭望智庫」微信公共號轉發一篇題為「別讓李嘉誠跑了」的文章，指李嘉誠「不顧念官方此前對其在基礎設施、港口、地產等領域的大力扶持，在中國經濟遭遇危機的敏感時刻，不停拋售，造成悲觀情緒在部分群體中蔓延，其道義的高點，已經失守」。他甚至被中國媒體斥為「能同甘，不能共苦」、「不愛國」等。
9月29日，李嘉誠通過集團發表聲明首次正面回應「撤資」一事，並在對「不愛國」指責的回應中提到了廣東以色列理工學院稱，該校將推動國家高校教育改革，帶動國家創新產業發展，為主導未來做好準備。
廣東省政府與汕頭市政府為創辦廣東以色列理工學院出資9億元人民幣(合1億4100萬美元)。
報導說，出於與以色列的緊密聯繫，與對其科技創新的長期觀察，李嘉誠早就萌生將以色列的科技教育與創新機制引入中國的設想。他2013年9月28日還專程訪問以色列，出席次日汕頭大學與以色列理工學院合作辦學的簽約儀式。
報導說，沒有人知道，在廣深高速上，李嘉誠的頭腦裡在想些什麼。但是他不會不知道，此刻輿論加身的爭議。但兩年來他始終保持著沉默。兩個多月後，因長江基建宣布計畫合併電能實業，輿論的責難達到頂峰。這一次，李嘉誠終於選擇了回應。
今年6月26日，李嘉誠在他的第14次汕大畢業典禮致辭中說道：「我不為己，誰人為我，但我只為己，那我又是誰？」算是從某個側面反映李嘉誠複雜的內心。
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