| 布拉格的捷克文為Praha，中譯名稱源自該城的英文名Prague，是捷克共和國的首都和最大的都市，位於波希米亞區的伏爾塔瓦河流域，是歐洲的通衢大道，早在中世紀，已經發展成為繁華市集。 中世紀是布拉格的黃金時代，其規模和文化輝煌遠超過同時的倫敦和巴黎。14世紀當時神聖羅馬帝國皇帝查理四世選擇了布拉格為皇都，決意把她建造成歐洲最華麗的城市，因而有「百塔之城」、「金色城市」、「萬城之母」、「歐洲之心」等美稱，不但擁有全世界最大的城堡，在建築、音樂、文學方面，都有相當重要的成就。 布拉格亦被稱為「建築教科書」、「建築博物館之都」，原因是在一個相對較小的區域內，能集中看到許多不同時期的主要風格建築，從中世紀至今，可看到的風格有仿羅馬式、哥德式、文藝復興式、巴洛克式、洛可可式、古典、新藝術、立體派、實用主義及現代建築風格。 文化造就今日布拉格的不凡 布拉格是個極美的城市，擁有豐富的文化和悠長的歷史，每個角落都有值得駐足之處，較著名的景點如國立博物館、國立劇院、猶太人區、舊市政府、火藥塔、布拉格之春紀念碑等，令人目不暇給，眼花撩亂，不知當從何看起，從何記起，就從文化保存的角度來說，也還是個道理。 今日布拉格之所以能夠成為一個觀光重鎮，受到全球的注目，不僅僅是因為其文化悠長的緣故，更重要的是遺跡維護與文化保存之功。世界每個角落都有其歷史，但只有能夠正視文化的重要，落實文化的保護，繼續文化的傳承，才造就今日不凡的布拉格。 全世界的觀光客都湧入這絕色的城市。1989年蘇俄共黨解體後，以前屬於共產的東歐集團亦紛紛獨立，享受以前想都想不到的自由；今日的布拉格1990年獨立以來，每年都有數千萬名觀光客湧入這個國家，一年四季遊客不斷，尤其是7、8、9三個月的夏季更是一房難求，遊客事先都最好有個心理準備，以免屆時露宿街頭。 對西方的訪客而言，布拉格又多了一項吸引力，除了酒店的房價高以外，那就是消費非常的便宜。布拉格城市不大，通往郊區的地鐵有三條線，如果熟悉路線，住在郊區的民宿可省下不少的錢。歐洲的居民大都養成守法的精神，此地搭乘地鐵大都不驗票，上車後要自動打孔，否則被臨檢發現要罰票價20倍，或者可以去坐牢，但是後者的機會極少，因為牢房亦不夠用。另一方面因為遊客增多，一般都市常有的扒手偷竊亦很普遍，嚴重的刑案倒是很少，居民的窗幾乎看不見鐵窗，亦為明證。 教堂之都的夜，多了幾分幽美 布拉格市區教堂林立，不下50座，可說是「教堂之都」。興建教堂需要當地民眾的信仰及大量的財力的支持，布拉格教堂隨處可見，由此可見波希米亞地區對宗教之熱誠與生活之富裕。 布拉格的夜晚，處處充滿風情，感覺上多了幾分幽美，細看四周，原來是牆面上的燈光並非由上往下直射，而是由下往上投射，幾盞幽美螢光，淡淡地在牆面上畫出疏疏的影子，像是一幅幅的水墨畫，也像是古典園林中的瑞景，在各式濃淡相間的影子中，透露出精緻的情趣。 街道上的路燈也是，不是用炫人眼目的燈火，而是用溫潤和煦的燈光，散發出瑩瑩光芒，讓人感覺幻采變化，曖曖含光，這類生活的美學不假外求，俯拾皆是，也難怪布拉格的居民，臉上總是籠罩著一層淡淡的光輝。 一般捷克人比較冷漠，對話記得多用「請」字 也許被共產世界統治近50年，過去也被納粹占領6年，一般捷克人看來較為冷漠，10幾年前到百貨公司購物，店員的態度非常不好，買東西好像在找他麻煩；現在在自由經濟的衝擊下已經改觀許多。在這裡還存有一種觀念，可能是共產制度下的後遺症，那就是當權者從官員、醫生到售貨員，都要且必須加以奉承，這樣他們才願意去執行工作。 對話中，如果是陌生人要求某項服務，就必須用很客氣的「請」或謙卑的字眼，這種人際關係和禮節，在布拉格早期開放期間，是顯得那麼獨特，這般情景目前有些地方還是常見。看病的病人還是要送禮給醫生或護士，以求得到較妥善的照顧，病人害怕徵詢醫生的看法，或者提出有關醫療的問題，會搞砸了和醫生的「良好關係」。銷售員有時無故發脾氣或者擺架子不賣東西，有時對顧客的詢問視而不見，這是在西方世界較為罕見的。在銀行的服務更是開慢車，如果要較為複雜的程序，那更會遭到白眼。自由獨立之後，經濟活潑，西方自由化不斷輸入，前述的狀況已有大幅度的改善。除了「請」之外，常聽到一些類似「那是不可能的」推託之詞，不過經驗告訴我們，只要有禮貌，重視人際關係，某種程度的堅持，就沒有不可能的事了。 家庭是捷克人的核心 長期的共黨統治下，捷克人大都自家庭中尋求慰藉，以紓解共黨單調的生活，對多數的捷克人言，家庭還是他們的核心。由於房舍的不足，子女和父母同住的情形普遍，甚至退休的祖父母常扮演照顧兒童的保母，女人除了上班之外，多料理家事，男士們則常在Beer Bar上消磨時間。另外一種情形是年輕雙薪的夫婦想在布拉格住下，房舍的不足及價格日漲並非他們的收入可以應付的。（本文摘自《心的壯遊》Chapter1）
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