治療愛滋病毒感染，眾所周知的雞尾酒療法，於1994-1995年問世。因為尋得治療之道，愛滋病毒感染者不再被世紀黑死病陰影籠罩，轉而成為慢性病患。然而，在雞尾酒療法問世初期，他們必需面對藥物顆數多，顆粒大，每日多次服用及副作用大的困擾。因此，患者常忍不住提問，是早點治療較好？還是晚點治療也行？ 早治療的好處有三：一、維持免疫系統功能，二、早期控制病毒複製，三、降低傳播風險。但，相對的困擾亦存在，像是生活品質下降、承受藥物副作用、減少感染者的藥物順從性，及增加抗藥性等。
20年來，雞尾酒療法有了大幅進步，不但明顯提升了服藥的方便性，減少副作用，減少服藥次數，從一天五次降至一天一至二次，每次服用的藥量也減少了，因此患者的服藥順從性也大幅提升。
應該什麼時候開始吃藥？
因此，以現有藥物的簡單方便有效，當發現有愛滋病毒感染時，就可以開始服藥治療，患者不再需要考慮治療時機。體內病毒若能控制在測不到的程度，傳染給他人的機會也可以大幅減少。
愛滋病毒感染者該吃什麼藥呢？大致包括：反轉錄酶抑制劑、整合酶抑制劑、進入抑制劑、成熟抑制劑、蛋白酶抑制劑等等。
對抗愛滋病毒藥物如同其他藥物一樣，可能產生頭昏、腹瀉、睡眠品質不佳等副作用，但絕大多數的副作用在臨床上皆是輕微或容易處理的，患者可與醫師或個管師討論，他們會針對每位病患的身體狀況調整用藥組合。
而當病人詳細了解藥物種類、服用方式跟如何因應副作用後，將減少生理及心靈上的困擾、負擔，也提高服藥的意願。而當服藥順從性提高，愛滋病毒才能獲得良好的控制，維持住健康。
愛滋三零目標
國際世界衛生組織(WHO)為達成愛滋三零目標──零歧視、零死亡、零愛滋案例新增，訂定了最新防治HIV「90-90-90」目標，希望能在2020年前達成：
• 90％愛滋病病毒感染者，能得到確診，了解自己的健康情況
• 90％已確診的感染者，能得到適切治療
• 90％已接受治療的感染者，能將其病毒指數降至測不到的地步
90-90-90防治策略主要為降低愛滋感染及致死率。目前近七成拉丁美洲及加勒比海地區的愛滋感染者，皆了解自身疾病狀況，其中超過半數的國家，有60％的愛滋感染者體內的病毒性受到良好控制。
但是根據聯合國愛滋病規劃署（UNAIDS）調查顯示，全球仍有65％的年輕男性，72％的年輕女性對愛滋缺乏正確而完整的知識，這是相當危險的，全民應正視愛滋防治的重要性，建議有風險行為者積極篩檢，即早確診接受治療；已確診的患者，更應牢記固定回診持續治療，以保障自身健康。
儘管愛滋感染者及早發現、及早治療，即可穩定控制病情，回復正常生活，但露德協會長期針對台灣地區患者所做的生活現況調查卻發現，仍有部分感染者服藥順從性低，而主要影響服藥的三大原因為：藥物副作用不適、服藥時擔心被發現及造成生活不便。
社會上普遍對於愛滋社群不夠了解而產生的刻板印象與汙名、烙印，使得患者在心靈上易感自卑、擔憂社會眼光，連帶影響接受治療的意願。若是其本身對愛滋認識不足或不正確，更易衍生身心壓力。但當患者對愛滋病的治療、權益有更多認識之後，發現只要持續規律治療，病毒便能受到良好控制，既可維持住自己的健康，還能大幅降低傳染機率，生活、餘命與未感染者無異。
幫助愛滋感染者正確認識愛滋，尋求能互相幫助的夥伴，鼓勵他們在治療或生活、情緒上遇到任何困難時，主動尋求個管師、醫師或是民間團體協助，多與過來人聊聊，都有助於疾病適應、生活得更好。
社會大眾應多了解愛滋議題，正確認識愛滋，除了提高戒心，守護健康外，特別是在當患者告知其感染身份，第一位被告知的對象若以溫暖、接納的態度給予支持，將對患者在疾病調適上帶來極大幫助。愛滋患者可能是你我的家人、伴侶、朋友、同事或同學，我們都可能是被告知的對象，當你我對愛滋有更多正確認識，知道如何協助他們，自在的與病人相處，減少偏見，給予最真誠的支持，將能創造一個溫暖友善的愛滋生活圈。
愛滋治療的背後，不可忽略疾病汙名化對每一個人的影響。唯有打破汙名、實踐零歧視，才能鼓勵每一個人積極面對愛滋議題，真正守護你我的健康。
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