 | | 加拿大黃刀鎮的極光美景。（圖/美聯社） | | | 日本人特別喜歡冬天去加拿大北部旅遊看極光，在欣賞極光的勝地黃刀鎮，日本觀光客多得讓旅館都在菜單加注日文。2017年是極光周期末期，接下來要再等11年，更讓欣賞極光成為風潮。 黃刀鎮追光 一季5千日人 加拿大育空地區每年冬季會迎來4千到5千名日客，在附近的美國阿拉斯加州，四季都營業的度假村老闆說，冬季有高達9成的客人來自日本。去年開始，陸續有科學家指出，從2017年起，北極光出現的機率將大幅減少，不少遊客為爭取「最後」觀賞極光機會，紛紛湧入有「北極光首都」稱號的黃刀鎮「追光」。 極光看到哭 人生必做之事 日客真的很愛極光，他們可能只待上一個周末，除了欣賞極光之外全無行程，有人甚至一再來看。很多日本人認為極光是自然美景的極致，把「凝視極光」列為「人生必做的事」。當地旅遊業者常說，好多日客看到極光都感動得哭了。 在日本，極光大概10年才出現一次。來自大阪的旅客南方優梨奈在黃刀鎮對記者說：「奶奶告訴我她小時候在自家看到極光，從那時起我就想親眼瞧瞧。」 極光下有孕 傳說子女聰慧 加拿大北部一直流傳一種說法：日本人喜歡冬天來訪，是因為日本夫妻想在極光下做愛。一說是這樣能生出聰慧的子女，一說是不孕夫妻能懷上小孩。路透2008年一篇介紹極光旅遊的報導，也提到日本人相信，出現極光時懷孕能帶來好運。 由於這個傳說實在太盛行又很有趣，加拿大《國家郵報》還特別求證是否真有其事。加拿大「日本研究協會」會長凱琳•霍若伊德說，她聽過這種說法「很多次」，她的先生、知名歷史學者寇茲也是。 不過，加拿大入境觀光協會的仁志千惠美說：「我是有聽過這種說法，不過我們的日本客人多半衝著極光的自然奇景而來。」 加拿大旅遊局日本辦公室的半藤優世說：「我從沒遇過相信看看極光就能懷孩子的日本人。」 2001年，加拿大西北地區首府黃刀鎮旅遊業者泰特受訪時說，這個傳言是「不入流的蠢話」。1996年，黃刀鎮「極光旅遊」負責人鈴木世二說，傳聞「不是真的」。「日本研究協會」的霍若伊德也指出，日本版Google搜尋不到這個說法。《國家郵報》訪問到的每一名會說日語或研究日本文化的專家都說，沒有一個日本人聽過類似這個傳言的說法。 此外，加拿大北部的極光吸引了各個年齡層的日客，其中許多是單身，由此可見，日客欣賞極光不只是為了懷孕。 傳聞怎流傳 一說來自影集 不過，這個傳聞仍舊經常出現在介紹極光旅遊的各種報導、部落格或網路討論區。許多人猜測，傳聞源自1992年美國影集《北國風雲》中的一集〈終極邊境〉。這集描述日客湧入阿拉斯加一個虛構小鎮「西斯里」，據說就是為了在極光下懷上孩子。不過，寇茲說他第一次聽到這個說法是在1980年代的阿拉斯加，比〈終極邊境〉播出還要早幾年。 極光強弱 與離地距離有關 太陽發出的高速帶電粒子（稱為「太陽風」）沿著地球磁力線進到較接近地面的大氣層，與空氣中的分子或原子交互作用，使這些分子或原子的電子能量在不同能階之間變化。電子接受到剛好的能量時，會讓電子可以由較低能階移至較高能階。當這個電子又由高能階掉回低能階時，這些之前吸收的能量變成多餘，就會以電磁波的形式釋放出來。如果釋出的電磁波在可見光的範圍，就是極光（aurora，俗稱northern lights）。 極光的強弱不僅和空氣中的分子或原子數量有關，也和這些分子或原子與地面的距離有關。綠色極光最常見，紅色極光次之。紅色極光出現在離地100公里以內和離地200公里以上，綠色極光則出現在離地100到200公里的空中。 （摘自聯合報） | 
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