印度，世界上歷史文明最悠久的國家之一，雖然近年成了南亞的代名詞，但其實早年自詡為「印歐民族」，不自視為亞洲的一部分。雖然古印度的文化深深影響了中國與東南亞，現代印度卻與亞洲仍有隔閡。台灣若想打入印度，必須先理解印度。
「三天三夜都談不完印度。」台北印度愛樂中心負責人吳德朗說，印度文化以宗教為中心，發展出政治制度、建築、文學等藝術。印度有四大宗教，文化複雜又壯麗。
古國印度 與亞洲有隔閡
根據史學家梁啟超研究，中文起碼有超過八千個辭彙是來自佛經，如菩提、眾生、三界、法界、因緣、果報、無明、剎那等。吳德朗說，佛教從印度傳進中國，雖然後來在印度式微，卻在中國開花結果。在東南亞的各大寺廟，如泰國、緬甸、柬埔寨的吳哥窟等，都看得到印度文化的影響。
儘管古印度影響了亞洲，現在亞洲卻不太能理解印度。
台灣廠商早年嘗試西進，西進受挫時南向成了替代目標，印度也是其中之一。然而，印度卻成了台灣廠商公認難打入的市場。
就在台灣與東協雙邊貿易突飛猛進、東協取代美國成第二大出口國時，印度步調卻緩慢。據統計，二○○○年台印雙邊貿易十二億美元，二○一五年成長至四十八億美元，十五年間只成長了卅六億美元。
說沒問題 不代表就ＯＫ
一位隔熱塗料業者抱怨，原以為雙方透過郵件、電話洽談得很順利，但問對方有沒有意願下單，卻從此再無回應。「三個月後，對方突然說在跟另一廠商接洽，價格比我們便宜，問我們願不願意降價？」
中鋼印度公司總經理傅文淵也分享了在印度營運的經驗，點出交貨常延遲且品質不良、工作人員效率僅有台灣五分之一、員工很投入傳統節慶、工作擺在第二位、學歷造假、「No Problem」掛口頭不代表真的沒問題等等。
在清奈與孟買駐點超過六年的外貿協會主任林慶鑫說，除了印度語言多，雙邊經貿往來最大的障礙還是文化差異。台灣人做生意習慣很快，「要就要，不要就不要，趕快決定」。但印度人不是如此。對印度人來說，商機不是最大，信任與關係很重要。
林慶鑫說，曾有廠商參加印度展，參加了兩年，覺得成效不好，第三年不參加了。「但是，第三年卻有印度廠商跑來問我，為什麼那一家台灣廠商不來了？他觀察了兩年，第三年終於決定要下單了」。這個案例，說明了台灣與印度廠商步調的差異。
瞎子摸象 要花時間耕耘
林慶鑫用了一個詩意的比喻說，「在印度，好像是瞎子摸象，每個人摸到的都不一樣」。但是，願意花時間耕耘很重要。
吳德朗說，早年，印度自認為與歐洲人連結較高，習慣以「印歐民族」自稱，因為雅利安人（Aryan）是從波斯發源。整體來說，印度與亞洲的隔閡性的確比較高。
了解印度 先懂羅摩衍那
如何打破隔閡？吳德朗更詩意地說，「如果不了解Ramayana（羅摩衍那、古印度史詩），你無法真正地了解印度人」。
外貿協會今年聘用四位印度籍專案經理負責行銷，Anup Narayanan是其中一位。對台灣業者的看法與評價，Anup說，印度非常重視生意夥伴，「我們認為，做生意應該是要做長期的，不能隨便、輕率的，因此會更謹慎」。
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