朝鮮半島情勢因南北韓即將會談而出現轉圜,但搭載F-35B匿蹤戰機的美國「黃蜂號」兩棲攻擊艦六日仍依照計畫駛入第七艦隊責任區域,準備開往日本佐世保成為該艦隊兩棲攻擊主力。另外,卡爾文森號航空母艦也從加州往西太平洋前進,準備增援第七艦隊,顯示美軍持續加強在西太平洋的攻擊戰力。
卡爾文森號也來了
美國海軍七日說,卡爾文森號航母戰鬥群上周已從加州聖地牙哥母港出發,準備前往西太平洋增援第七艦隊。聲明中並未提到抵達目的地時間和這趟任務會持續多久。
韓聯社報導,卡爾文森號會在二月九日南韓平昌冬奧開幕前抵達朝鮮半島水域。美韓已同意將「關鍵決斷」和「鷂鷹」年度聯合演習推遲到平昌冬奧和冬季帕運三月中結束後才進行,卡爾文森號是否會參加軍演仍不確定。
另外,美國有線電視新聞網(CNN)報導,外型很像航空母艦的兩棲攻擊艦黃蜂號,已經準備加入第七艦隊。
黃蜂號排水量四萬噸,長約兩百五十七公尺,是美國航空母艦的一半大,可以說是「航母寶寶」,建造於一九八○年代,但已升級而能搭載F-35B戰機。北韓雷達偵測不到這種戰機,被認為是美國的一大優勢。
夏威夷太平洋大學教授、美國太平洋司令部前聯合情報中心作戰處處長休斯特說,雖然駐日的美國F-35B戰機近日在朝鮮半島上空飛行,向北韓展示武力,不過,F-35B能直接在黃蜂號上起飛,會讓北韓多一層顧忌,「美國戰艦在國際法中就是美國領土,所以(黃蜂號)就像把F-35B戰機部署在移動的美國領土上」。
駐「美國領土」 軍機出動更靈活
休斯特說,美國戰艦派出軍機比較靈活,不像駐外國的美軍基地,軍機起飛前必須知會駐地國家取得同意。黃蜂號雖比美國其他航母小,但加入第七艦隊有如美國在西太平洋有了雷根號以外的第二艘航母。
去年十一月,美國一度有三艘航母聚集在朝鮮半島外海演習,是十年來首次有三艘航母同時部署在太平洋。
黃蜂號將駐守日本長崎佐世保海軍基地,取代「好人理查號」兩棲攻擊艦,成為第七艦隊兩棲戰力旗艦。「好人理查號」尚未改裝,無法像黃蜂號搭載F-35B。
黃蜂號原本去年八月就要從美國維州諾福克海軍基地前往日本,但臨時奉命轉向波多黎各等遭颶風侵襲的地區救災,因此到現在才開往日本。
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