乍聽到息肉，不免讓人聯想到癌症而擔憂，到底該不該切？其實根據息肉的類型不同，考量也不一樣，有時需透過切片檢查結果才能決定是否需切除。
諮詢╱陳建全（臺大醫院健康管理中心主治醫師）；撰稿╱鍾碧芳
日前媒體報導一位19歲的男子，因為連續腹痛及腹瀉而求診，經檢查後發現長了約4公分的大腸息肉，醫師問診後發現患者喜歡吃肉，工作經常需要久坐、且水分蔬菜攝取又不足，加上父親也曾罹患大腸息肉症，導致息肉產生。只是，息肉一定是惡性的嗎？一定要切嗎？切了後是否還會再長？
息肉指的是人體組織表面長出的突起物，就像違章建築般。在消化道系統中，最常見的包括膽囊息肉、胃息肉、大腸息肉及十二指腸息肉等。為什麼會長息肉？其實大部分與體質遺傳有關，或者是因為基因突變，以及受到生活環境、飲食的影響而生成，通常只要一開始長，日後就會持續長下去。
消化道息肉 大都沒症狀
一般來說，消化道息肉可分成不會變成惡性腫瘤的增生性息肉與發炎性息肉，以及最有可能出現癌變的腺瘤性息肉。大部分的消化道息肉都沒有症狀，通常是在健檢時被意外發現，但也有少數的息肉（如十二指腸息肉）如果超過1公分，就會出現阻塞而有消化不良、胃脹等症狀。
至於到底該不該切除？端視息肉的大小、形狀、位置等，必須由醫師判斷，並非所有息肉都需切除，例如，胃部增生息肉跟胃底腺息肉通常為良性，對健康影響不大，也不會有症狀，不致於造成臨床上的困擾，如果息肉小於兩公分通常建議不處理。
不過，有些消化道息肉如果無法確定種類，臨床上會建議在進行內視鏡檢查時，順道做切片檢查，以確定息肉的種類，並且依照切片的結果，來建議追蹤或治療的方式。
以下針對常見的四大消化道息肉：膽囊息肉、胃息肉、大腸息肉、十二指腸息肉作介紹。
膽囊息肉 要定期追蹤
膽囊息肉因為沒有症狀，因此多數是在健康檢查時或因其他原因（如B型肝炎患者做追蹤超音波時）被發現，也就是說，超音波檢查是發現膽囊息肉的利器，許多沒有症狀的息肉會因此現形。只有少數膽囊息肉患者會有類似膽結石的症狀，例如腹痛（右上腹疼痛）等。
造成膽囊息肉的原因可能是由於膽囊黏膜增生或膽固醇堆積，大部分的膽囊息肉是良性的病變，這種病變通常小於1公分。超過1公分的息肉有惡性的風險，一般建議切除。
小於1公分的膽囊息肉，很難區分是良性或惡性，但如果是惡性的話，息肉就會持續長大，因此，臨床上通常建議一旦發現膽囊息肉就要定期追蹤，若尺寸不持續增大，就可與它和平共處。
由於膽囊屬於囊狀物，內有膽汁，一旦被打開後是無法縫合完全，最後會造成膽汁外漏而對腹腔造成負擔，因此，當膽囊息肉超過1公分以上，有潛在性危險，必須處理時，臨床上的治療準則為以手術切除膽囊，比較安全。...《閱讀全文》
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