| 以停經為分界點，可將更年期分為更年期前期與更年期後期兩個不同的階段。而更年期前期與後期，在症狀的表現上也有極大的差異性。 前期與後期症狀差異大，嚴重會影響生活或威脅健康 更年期前期的時間可長達10年之久，其症狀的表現常困擾更年期女性。台灣更年期醫學會理事長、奇美醫院生殖醫學科主任蔡永杰指出，台灣女性更年期前期的症狀以肌肉酸痛、關節或下背疼痛、容易疲勞、健忘、注意力不集中、失眠、眼睛乾澀、沮喪或情緒起伏等為主，有些人會合併潮紅與盜汗等症狀。 一旦進入更年期後期，症狀的表現又不太一樣，主要是骨質疏鬆、心血管方面（高血壓、糖尿病）的危害、尿失禁或是頻尿等，不但對生活品質造成影響，且對健康的威脅甚巨。 亞東醫院婦科主任魏銘洲則說，即使是很冷的天氣，不少更年期女性因受到熱潮紅所擾，半夜常會感到一股熱浪來襲，熱得猛冒汗，甚至無法入睡，還有人整面床單都濕透了，讓生活大受影響而求診。 常見更年期7大身心症狀 更年期可能的身心症狀很多，在生理方面包括：發熱、潮紅、盜汗、虛弱、暈眩、胸悶、心悸、陰道乾澀、性交疼痛、頻尿、尿失禁及骨質流失等症狀；在心理方面則包括：焦慮、煩躁、失眠、恐慌、心情低落及記憶力衰退等現象。 魏銘洲指出，根據臨床表現，更年期症狀大致可以區分為幾大類，例如：血管舒縮功能、心血管系統、神經系統、月經週期、骨骼及關節系統、生殖泌尿道系統，以及皮膚與乳房系統等。這些系統的功能都會因缺乏女性荷爾蒙而出現變化。 ◆血管舒縮功能→熱潮紅、盜汗 血管舒縮功能會受荷爾蒙變化影響，因而出現熱潮紅及盜汗的表現。熱潮紅的感覺，會先從臉部、前胸開始，之後灼熱感會傳到全身。接著出現盜汗，甚至伴隨心悸、焦慮、畏寒等症狀。發作時間通常持續2∼4分鐘，有些更年期婦女則需承受30分鐘之久的症狀干擾。 一般熱潮紅與盜汗的症狀會持續1∼5年，但也有10∼20％的更年期女性甚至會持續終身。熱潮紅與盜汗的情形，通常一天內會發作幾次，有些女性的反應較大，一天得經歷10∼20次這樣的情形。熱潮紅在夜間或是承受壓力時，發作得較為頻繁。夜間時的熱潮紅反應常會讓人從睡夢中驚醒，不但影響睡眠，也讓當事人更感倦怠。 ◆心血管系統→三高、心悸、動脈粥狀硬化 由於缺乏女性荷爾蒙的保護作用，心血管疾病的發生率會直線上升，動脈粥狀硬化的進程明顯較男性來得快。 依據國民健康署分析2014年成人預防保健服務統計利用者的體檢結果指出，女性在55歲之後，腰圍超標者的三高盛行率高於腰圍未超標者。腰圍超標者中有高血壓者高達28.2%、高血脂20.1%、高血糖13.7%，具有其中二種者占13.1%，三種皆有者占2.4%。「腰圍超標」、「體重過重及肥胖」是影響更年期後婦女健康的重要因素，更導致更年期後婦女成為心血管疾病的高風險族群，不可不慎。 除了增加心血管疾病的風險之外，更年期女性也常會出現心悸、頭暈、頭痛等不適的表現。 ◆神經系統→失眠、憂鬱、記憶力減退 約有30％更年期婦女，會產生輕重不等的情緒不適反應，包括：失眠、憂鬱、情緒不穩、煩躁不安、記憶力減退、注意力不集中等症狀。嚴重者還會對生活失去信心和興趣，甚至產生輕生的念頭。 ◆月經週期→經期縮短、經血量少、停經 原本月經週期以一個月一次的頻率，延長到2∼3個月一次，之後再延至5∼6個月一次，最後就不來了。若連續12個月沒有月經，即代表已經停經。 除了月經週期延長，經期也會縮短，且經血量變少，若經期反而拉長，經血量變多，或是已停經，但卻有不正常出血的現象，則應盡速求診，以早期診斷可能的良性或惡性子宮病變。 ◆骨骼及關節系統→骨質疏鬆、腰酸背痛 因缺乏女性荷爾蒙的保護，加快停經後女性的骨質流失速度，每年骨質流失率高達3∼5％，長期下來影響骨骼強度，使女性骨質疏鬆發生率較男性高出6∼8倍。 骨質疏鬆是停經後女性最容易出現的危機，進而導致腰酸背痛、關節疼痛、抽筋、駝背等情形，而且容易發生骨折。 ◆生殖泌尿道系統→性交疼痛、尿失禁、頻尿 同樣是因女性荷爾蒙分泌減少，以致性器官逐漸萎縮，第二性徵開始消失。也使得更年期婦女出現陰道壁變薄、陰道分泌物減少、外陰瘙癢、骨盆腔鬆弛、性交疼痛、尿失禁、頻尿、尿道發炎等症狀。 女性荷爾蒙缺乏會影響性交的快感，甚至造成性交疼痛。由於子宮、卵巢和大陰唇逐漸萎縮，再加上陰道黏膜變薄、變乾、陰道口變狹窄、彈性變差，興奮期性器官反應降低，導致黏液分泌不足、陰蒂勃起減少，且陰道及泌尿道也常會發生感染的現象。 ◆皮膚、乳房系統→皮膚乾燥、皺紋、老人斑、乳房下垂 更年期婦女因女性荷爾蒙減少，皮膚會變得較為乾燥，也變得比較薄，原有的皮膚彈性與光澤逐漸消失，取而代之的是皺紋與老人斑，且毛髮也比較容易掉落。 當女性荷爾蒙減少時，血液回流下降，血管與大腿中的含氧量與營養也會隨之下降，影響膠原蛋白的生成，脂肪細胞開始增大，形成難看的橘皮組織與肥肉。 在黏膜方面，口鼻腔的黏膜則會變得較為乾燥，眼睛乾澀，而且乳腺萎縮與鬆弛，乳房會下垂。 小心長期睡不好，加重更年期症狀 女性荷爾蒙缺乏帶來的影響層面相當廣泛，若女性對更年期沒有正確的認知，很容易不知如何尋求協助，對於身心方面的變化會感到不知所措。蔡永杰表示，門診中，45歲以上且進入更年期的女性，常主訴長期睡不好，除了難以入睡外，半夜也容易醒來，影響隔天的精神，還會出現血壓升高、頭痛、頭暈、全身肌肉酸痛等症狀。 起先還以為是高血壓或是心血管方面的疾病，曾至家醫科、心臟內科、復健科求診，直到好幾個月的月經都沒有來，求診於婦產科，才知道一切都是因女性荷爾蒙變化所引起的反應。 熱潮紅與盜汗因症狀鮮明，被視為是更年期的典型症狀，但台灣婦女有較高的比例是以睡眠品質不佳、腰酸背痛、心悸、頭暈為主要表現，反倒容易被忽略，然而長期睡不好，容易導致神經緊繃，更加重其他更年期症狀的表現。 魏銘洲也提醒，女性不要輕忽更年期症狀影響的時間。更年期階段橫跨停經前後，一般來說，以停經為基準點，往前推算1∼7年，往後再加1∼7年都是可能的更年期時間，時間長短則因人而異。 有些人可能在這段期間內都未出現症狀，在停經多年後才開始出現更年期的表現，差異性極大。女性朋友若有不適症狀，就應懷疑可能是更年期帶來的身心影響。 更年期症狀排行榜 ❶容易疲勞 60.3% ❷失眠 57.2% ❸沮喪或情緒起伏 56.2% ❹健忘或注意力不集中 55.8% ❺焦躁不安或容易發脾氣 55.3% 資料來源：國民健康署 （94∼98年更年期諮詢專線登錄資料分析） 【完整內容請見《常春月刊》398期；訂閱常春月刊電子雜誌】 | 
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